Ford presentó su carta fuerte para el próximo año, el Fiesta 2003, un modelo que llega en el momento preciso al segmento de los subcompactos, en el que todas las armadoras amplian su oferta.

Este auto tiene el diseño característico de Ford Europa, con una fisonomía muy similar a la de sus hermanos Mondeo, Focus y Ka, pero con una gran diferencia: desde hace varios años, es uno de los autos con mayor éxito en el viejo continente.

El modelo llega a México con tres importantes puntos para evaluación: diseño, espacio y manejo.

INTERIORES

La parte interior tiene capacidad para alojar a cinco pasajeros cómodamente sentados. El espacio disponible de asiento a techo es amplio. En el caso de la versión Trend, el asiento del conductor cuenta con ajuste manual de altura, pero todo se ve mejorado en el nuevo diseño que, comparado con la versión anterior, es 6.7 cm más ancho, 1.31 cm más alto y 8 cm más largo.

El interior del nuevo Fiesta tiene ahora mayor espacio en el tablero, lo que permite albergar los controles elementales como el velocímetro y el tacómetro.

El aire acondicionado y el estéreo de carátula desmontable le da un plus al comprador.

Este equipamiento es aceptado en el mercado por ofrecer un espacio más amplio entre piernas, sobre todo en los asientos traseros, en los que las personas de estatura considerable suelen encontrar problemas.

EXTERIORES

En el diseño exterior son atractivos los faros que dominan la parte frontal, están fabricados en policarbonato que da el acabado de espejo, pero en su interior porta bombillas de halógeno; integran las luces altas, bajas y direccionales y, a pesar de su tamaño, no rompen con la estética; además, son resistentes a impactos menores.

El diseño en la parte frontal se caracteriza por su parrilla en forma de arco, un detalle que presenta toda la familia actual de automóviles Ford. La defensa delantera tiene una forma de trapezoide que acentúa la apariencia robusta del vehículo y proporciona un punto de montaje para los faros de niebla de la versión Trend, un factor más de seguridad y estética.

Las formas armoniosas se conjugan al adoptar una línea de soporte para proporcionar la visibilidad lateral óptima así como una sensación de amplitud.

Los pilares laterales centrales (A y B) están cubiertos con molduras de color negro que dan una apariencia deportiva.

El borde superior de las puertas cierra a lo largo de la línea del toldo, formando un ensamble visualmente sencillo que elimina cualquier contorno visible. La reducción de claros existentes entre las puertas y la carrocería acentúa la precisión y calidad con que fue ensamblado este modelo. Todos los detalles proporcionan al automóvil una apariencia sencilla, limpia y elegante.

Las salpicaderas en forma de arco prominente armonizan con el estilo dinámico del nuevo Ford Fiesta. Los rines de 14 pulgadas son de aluminio en la versión Trend y con tapones completos en la versión First. Para esta nueva generación las llantas fueron fabricadas por Pirelli.

En la parte trasera, se encuentra la escotilla con un gran cristal que complementa la buena visibilidad. Mientras que las luces traseras dan más seguridad al conductor, ya que proporciona una visión diferente hacia el exterior indicando a los conductores claramente las señales de Stop y direccionales.

En resumen, el el nuevo estilo del Fiesta es un poco más robusto y limpio en sus formas.

MANEJO

La motorización se presenta como un concepto novedoso. El nuevo Fiesta tiene un motor de 1.6 litros basado en la familia de motores RoCam y desarrollado especialmente para el mercado latinoamericano.

La máquina cuatro cilindros de 1.6 litros de alta compresión genera 95 caballos de fuerza; el motor a gasolina es de ocho válvulas, balancines de tipo rodillo y la posición transversal, conocida en los motores Zetec RoCam, una de las mejores propuestas de Ford ya que su aclamada respuesta, curva de par, durabilidad, confiabilidad y mantenimiento refuerzan su calidad.

Otras mejoras incluyen el nuevo sistema de admisión de aire con un múltiple y un filtro con geometría optimizada, una bomba de aceite rediseñada para reducir el ruido y un módulo de comando electrónico llamado Black Oak.

La carrocería del nuevo Fiesta es 174% más resistente a la flexión y 65% a la torsión que en la versión anterior; esto contribuye a un mejor control, comodidad, silencio y durabilidad. La suspensión en la parte trasera es semi-independiente y maneja un diseño de tipo viga de torsión; en la parte delantera porta un nuevo bastidor auxiliar con la misma técnica utilizada con éxito en los modelos Focus y Mondeo.

El perfeccionamiento se comprueba durante el manejo; algunos elementos de seguridad como las bolsas de aire y los frenos ABS no están contemplados en el modelo, a cambio la carrocería fue creada de acuerdo al concepto de celda de seguridad o supervivencia con la finalidad de ofrecer grados de carga múltiple que permiten el control de energías de impacto y la integridad de la cabina de pasajeros en situaciones de accidentes reales. Las barras de protección laterales, que tienen una forma tubular, ofrecen una protección adicional contra impactos; por último, el sistema antirrobo SecuriLock complementa el sistema pasivo de seguridad.

El Fiesta es un auto económico con una respuesta acorde al motor de 95 caballos, ya que puede mantenerse una velocidad promedio de 130 km/hr sin ningún problema ni ruidos internos. Los cambios son suaves y ahora cuenta con un sistema de cables que permite la mejor sincronía de las velocidades. La suspensión es ligera y tiene un mejor control que se refleja en el cómodo manejo.

En entrevista para Projekto Motor, el licenciado Marcos de Oliveira, director general de Ford Motor Company en México, comentó: "El nuevo Fiesta ocupará un lugar en el segmento de los autos subcompactos de los llamados hatchback, pero con una oferta que el público consumidor no podrá resistir, ya que con el equipo y diseño piensan conquistar a los compradores". También señaló que este modelo está hecho especialmente para el mercado latino y que es un modelo fabricado en el complejo industrial de Camacarí, en Brasil, una de las plantas más modernas de Ford que cuenta con la tecnología más avanzada de la corporación. Asimismo, dijo que en México las ventas se incrementan gracias al sistema de crédito denominado Ford Credit, que tambien aplica en el modelo Fiesta con excelentes planes de financiamiento.